Klimaneutral / Carbon Neutral
Begriff, bei dem Emissionen durch Kompensation ausgeglichen, jedoch nicht zwingend reduziert werden.
Klimaneutral (Carbon Neutral) bedeutet im üblichen Sprachgebrauch: Die Treibhausgasemissionen eines Unternehmens oder Produkts werden rechnerisch ausgeglichen, meist durch den Kauf von CO2-Zertifikaten aus Klimaschutzprojekten. Eine bestimmte eigene Reduktion ist dafür nicht zwingend. Genau deshalb ist der Begriff in der Werbung rechtlich heikel geworden.
Wo wird der Begriff verwendet?
Vor allem im Marketing: "klimaneutrales Produkt", "klimaneutraler Versand", "klimaneutrales Unternehmen". Eine gesetzliche Definition gibt es nicht. In der Praxis steckt dahinter meist eine Treibhausgasbilanz (Corporate Carbon Footprint oder Product Carbon Footprint) und der Ausgleich über Zertifikate, etwa aus Waldschutz oder technischer CO2-Entnahme.
Aktueller Stand (Oktober 2026)
Seit 27. September 2026 gelten in der EU die Regeln der EmpCo-Richtlinie (EU) 2024/825. Sie ändert die Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken. Zwei Verbote sind hier entscheidend:
- Aussagen, ein Produkt habe neutrale, verringerte oder positive Auswirkungen auf die Umwelt in Bezug auf Treibhausgasemissionen, sind unzulässig, wenn sie auf Kompensation beruhen. "Klimaneutrales Produkt dank Ausgleich" ist gegenüber Verbrauchern damit verboten.
- Allgemeine Umweltaussagen ohne nachgewiesene anerkannte hervorragende Umweltleistung sind ebenfalls unzulässig.
Deutschland hat die Richtlinie mit dem Dritten Gesetz zur Änderung des UWG umgesetzt (BGBl. 2026 I Nr. 43). Österreich hat das UWG mit BGBl. I Nr. 58/2026 geändert. Die neuen Bestimmungen sind dort am 27. September 2026 in Kraft getreten.
Die separat geplante Green-Claims-Richtlinie ist nicht beschlossen. Die Kommission hat im Juni 2025 angekündigt, den Vorschlag zurückziehen zu wollen.
Abgrenzung
Net Zero verlangt eine tiefe Reduktion (nach SBTi in der Regel mindestens 90 Prozent) und erlaubt Ausgleich nur für Restemissionen. Klimaneutralität setzt keine solche Reduktion voraus. Unbelegte oder irreführende Klimaaussagen sind Greenwashing.
Häufige Fragen
Darf ich noch mit "klimaneutral" werben?
Gegenüber Verbrauchern nicht mehr, wenn die Aussage sich auf ein Produkt bezieht und auf Kompensation beruht. Aussagen müssen auf tatsächlichen Auswirkungen im Lebenszyklus des Produkts beruhen. Lass Werbeaussagen im Zweifel rechtlich prüfen.
Ist Kompensation jetzt verboten?
Nein. Du darfst weiter Klimaschutzprojekte finanzieren und darüber informieren. Verboten ist, daraus eine neutrale oder positive Klimawirkung des Produkts abzuleiten.